Le paysage des grands employeurs français continue d’évoluer avec les transformations économiques et les mutations sectorielles. En 2026, plusieurs géants des transports, de l’énergie et de la distribution dominent le classement des entreprises employant le plus de salariés en France, reflétant l’importance croissante de ces secteurs dans l’économie française.
Les Géants du Secteur Public et Parapublic
SNCF : L’indétrônable leader des recrutements
Le Groupe SNCF occupe une position de force parmi les plus grands employeurs de France. Avec environ 289 500 salariés en 2024, la SNCF a considérablement accéléré ses embauches ces dernières années, notamment depuis 2023. En 2024, le groupe a recruté 27 700 nouveaux salariés, dont 18 500 en contrats à durée indéterminée (CDI), poursuivant une stratégie d’expansion qui a permis l’embauche de plus de 80 000 personnes sur les quatre dernières années. Pour 2025 et au-delà, la SNCF maintient un rythme de recrutement soutenu de plus de 20 000 postes annuels, notamment pour répondre aux besoins en conducteurs de trains, en personnel de maintenance des réseaux et en techniciens spécialisés.
Cette augmentation exceptionnelle reflète l’importance stratégique accordée à la transition énergétique et à l’amélioration des infrastructures ferroviaires françaises. Le groupe a lancé un ambitieux plan d’action visant à recruter davantage sur des métiers en tension, avec trois embauches sur quatre prévues en CDI.
EDF : L’employeur monumental du secteur énergétique
EDF demeure l’un des plus grands employeurs français avec un effectif qui dépassait les 181 850 salariés au niveau consolidé en 2024, dont plus de 140 000 sur le territoire français. Cette position majeure reflète la complexité et l’ampleur du groupe, qui comprend de nombreuses filiales spécialisées dans différentes branches de la transition énergétique : nucléaire, réseaux électriques, énergies renouvelables et services énergétiques.
En 2024, EDF a recruté environ 20 000 personnes, dont 10 000 en CDI, 5 000 en stages et 4 500 en alternance, couvrant tous les niveaux de qualification. Le groupe poursuit ses recrutements massifs pour les années à venir, avec des besoins estimés à environ 100 000 emplois dans le secteur nucléaire seul sur les dix prochaines années, due à la construction de nouveaux réacteurs. Les filiales EDF recruteront plus de 2 700 salariés entre 2025 et 2027.
Les Géants de la Distribution et du Secteur Privé
Carrefour : Les défis du leadership en distribution
Bien que longtemps présenté comme le premier employeur privé français, Carrefour a fortement reconfiguré sa base d’emplois ces dernières années. Selon le PDG Alexandre Bompard lors d’une audition parlementaire en 2025, environ 170 000 personnes « travaillent sous enseigne Carrefour » en France, dont une moitié directement employée par le groupe et l’autre travaillant dans des magasins exploités en franchise ou location-gérance. Ce modèle, mis en place depuis 2018, a soulevé des controverses concernant le véritable nombre de salariés directement employés par le groupe.
Le groupe Carrefour compte environ 324 750 salariés au niveau du groupe consolidated selon les derniers chiffres de 2024, mais cette figure intègre toute la structure internationale du géant français. En France, le nombre véritable d’employés directs reste significativement inférieur, ce qui explique pourquoi certains analystes ne le considèrent plus automatiquement comme le premier employeur privé français.
Les Autres Grands Employeurs Français
Groupe VINCI : Champion de la construction et des services
VINCI se positionne parmi les plus grands employeurs français avec 280 000 salariés en 2024, couvrant les secteurs de la construction, des travaux publics et des services connexes. Le groupe a une présence massive dans les infrastructures et les services en France et à l’énergie, ce qui lui confère un rôle stratégique dans l’économie nationale.
Les Secteurs en Expansion
Au-delà du top 3-4, plusieurs autres acteurs majeurs emploient des milliers de salariés : Bouygues (200 234 salariés), Veolia Environnement (215 041 salariés), Sodexo (426 000 salariés), et Teleperformance (446 050 salariés) figurent parmi les plus grands employeurs. Ces entreprises bénéficient de la croissance dans les secteurs des services, de l’environnement et de la gestion des déchets.
Classement Complet des Plus Grands Employeurs
En analysant les données disponibles pour 2024-2026, le classement des plus grandes entreprises françaises par nombre de salariés se structure ainsi :
| Rang | Entreprise | Secteur | Nombre de Salariés Approximatifs |
|---|---|---|---|
| 1 | Teleperformance | Services Commerciaux | 446 050 |
| 2 | Sodexo | Services au Consommateur | 426 000 |
| 3 | Accor | Services au Consommateur | 368 560 |
| 4 | Capgemini | Services Technologiques | 341 120 |
| 5 | Carrefour | Commerce de détail | 324 750 |
| 6 | VINCI | Services Industriels | 280 000 |
| 7 | Stellantis | Biens de Consommation Durables | 248 240 |
| 8 | Christian Dior | Luxe | 215 640 |
| 9 | Veolia | Services Publics | 215 040 |
| 10 | LVMH | Luxe | 215 000 |
Note importante : Ce classement comprend certaines discordances dues aux différences de consolidation comptable (effectifs mondiaux vs. français) et à la classification des emplois directs versus indirects.
Dynamiques de Recrutement pour 2025-2026
Le marché du travail français connaît une reconfiguration notable. Bien que les projets globaux de recrutement soient en baisse de 15% par rapport à 2024, certains secteurs restent dynamiques. Les dix plus grandes entreprises prévoient à elles seules 88 000 recrutements en 2025, mené par la SNCF (21 000), LVMH (16 000), Bouygues (10 000) et Transdev (9 000).
Secteurs Clés et Tendances
Les entreprises avec le plus de salariés se concentrent désormais dans plusieurs secteurs stratégiques : les services (représentant près de 40% des emplois), le secteur public et parapublic (énergie, transport), le luxe et la distribution. Cette concentration reflète la transformation de l’économie française vers les services et les secteurs à forte valeur ajoutée, tout en maintenant une base importante dans l’industrie manufacturière et les infrastructures critiques.
La tendance générale montre que les plus grands employeurs français sont soit des entreprises fortement intégrées dans la transition énergétique (EDF, ENGIE, SNCF), soit des géants mondiaux des services (Teleperformance, Sodexo, Capgemini), reflétant l’évolution structurelle de l’économie européenne vers des modèles de services digitalisés et de gestion respectueuse de l’environnement.
