Le running n’a jamais réuni autant de monde en France. Le 12 avril 2026, plus de 60 000 coureurs étaient attendus au départ du marathon de Paris, un record pour l’épreuve selon Sud Radio, qui reprenait une dépêche de l’AFP. Derrière cette foule se cache un mouvement de fond, que les enquêtes publiques, la Fédération française d’athlétisme et les professionnels du secteur mesurent chacun à leur façon.
À l’été 2025, Le Point s’interrogeait déjà sur cet engouement et sur les 8 millions de Français qui courraient. Quinze mois plus tard, les données disponibles montrent que ce chiffre décrit surtout le passé : dans la série de l’Union sport & cycle, 8 millions de pratiquants correspondent au niveau de 2016.
Combien de personnes courent aujourd’hui, qui sont-elles, pourquoi s’y mettent-elles et quelles précautions prendre ? Voici ce que disent les sources les plus récentes, avec leur date.
Combien de coureurs en France : tout dépend de la question posée
Le chiffre le plus récent vient du secteur. Présenté en avril 2026 au salon Run Experience, l’Observatoire du running 2026 de l’Union sport & cycle (UESC) indique que 13,2 millions de Français déclarent avoir couru au cours des douze derniers mois. Parmi eux, 64 % courent au moins une fois par semaine. L’organisation professionnelle chiffre la progression à un million de pratiquants de plus en cinq ans, contre 8,0 millions en 2016 dans sa propre série. L’étude repose sur un panel de 5 000 Français et sur 2 500 répondants recrutés avec la plateforme Running Heroes : il s’agit de déclarations, pas d’un comptage.
La statistique publique donne un ordre de grandeur proche, mais plus ancien. Selon l’enquête nationale sur les pratiques physiques et sportives de l’INJEP, 22 % des personnes de 15 ans et plus avaient pratiqué une forme de course à pied en 2020, soit environ 12,2 millions de coureurs, dont 7,2 millions de réguliers. Le seul jogging concernait alors 19 % de la population, et 11 % le pratiquaient chaque semaine, l’équivalent de 6 millions de personnes.
Le baromètre national des pratiques sportives 2025, réalisé par l’INJEP et le Crédoc, n’isole pas la course dans sa présentation officielle. Le ministère des Sports en retenait le 15 janvier 2026 que 61 % des 15 ans et plus pratiquaient une activité sportive régulière en 2025, et que la course à pied et la marche figuraient parmi les disciplines en progression depuis 2018. Aucun chiffre public propre à la course n’a été publié en 2026 à notre connaissance.
| Source | Année mesurée | Ce qui est compté | Chiffre |
|---|---|---|---|
| UESC, Observatoire du running | Édition 2026 | Ont couru dans les 12 derniers mois | 13,2 millions |
| UESC, même série | 2016 | Pratiquants de running et de trail | 8,0 millions |
| INJEP, enquête nationale | 2020 | Toutes formes de course, 15 ans et plus | 12,2 millions (22 %) |
| INJEP, enquête nationale | 2020 | Jogging au moins une fois par semaine | 6 millions (11 %) |
Clubs et dossards : l’engouement se lit sur les lignes de départ
Les clubs profitent aussi de la vague. La Fédération française d’athlétisme a annoncé avoir battu le 27 décembre 2024 son record de licenciés, qui datait de 2019 avec 316 751 adhérents ; elle comptait alors 48,6 % de femmes. Le 16 avril 2026, à l’occasion d’un communiqué commun avec l’agence Sportfive, la FFA revendiquait 340 000 licenciés. Le bilan définitif de la saison 2025-2026, close le 31 août, n’a pas encore été publié par la fédération.
Le baromètre des finishers tenu par la FFA et l’UESC donne une autre mesure. Il recense 13 320 courses, soit 2 000 de plus qu’en 2015, et note que les résultats enregistrés en trail ont presque triplé en dix ans. Sur la même période, la part des femmes parmi les compétiteurs est passée de 28 % à 37 %.
Les grandes épreuves parisiennes illustrent ce succès. Pour le marathon du 12 avril 2026, la dépêche AFP reprise par Sud Radio faisait état de 20 800 femmes attendues, soit 33 % du peloton contre 25 % en 2022, et de 49 % d’inscrits qui couraient leur premier marathon. Un mois plus tôt, le 8 mars 2026, l’organisateur du Semi de Paris annonçait 50 000 coureurs dans les rues de la capitale. Si vous visez l’une de ces distances, nos repères sur les temps moyens au 10 km, au semi-marathon et au marathon vous aideront à situer votre objectif.
Plus de femmes, plus de jeunes et des coureurs connectés
Le visage du coureur change vite. Selon l’Observatoire de l’UESC, 63 % des nouveaux pratiquants sont des femmes et 44 % des nouveaux venus ont moins de 24 ans. Cette jeune génération arrive avec ses habitudes : 75 % de ces jeunes coureurs suivent des influenceurs consacrés à la course et 38 % se servent déjà de l’intelligence artificielle pour organiser leur pratique.
La course reste un sport que l’on peut pratiquer seul, mais elle se vit de plus en plus en groupe. D’après la même étude, 43 % des coureurs courent en groupe et 28 % sont membres d’un club ou d’un groupe de coureurs, ces fameux « run clubs » qui donnent rendez-vous en ville à heure fixe. Le numérique accompagne le mouvement : 62 % des coureurs suivent un programme d’entraînement, 41 % via une application, et 61 % consultent les réseaux sociaux. Si vous cherchez un outil, notre sélection des applications de running pour progresser recense les principales options.
Bien-être, santé, défi : pourquoi on enfile ses baskets
Interrogés par l’UESC sur leurs raisons de courir, les coureurs placent le bien-être en tête (55 %), devant la santé (50 %), le plaisir (42 %), la compétition (39 %) et le poids (24 %). Le premier déclic vient souvent des proches : la famille et le conjoint sont cités chacun par 11 % des répondants, les collègues par 7 %. Les dossards jouent ensuite un rôle de moteur, puisque les coureurs disputent en moyenne plus de trois courses par an et qu’un tiers d’entre eux réduiraient leur fréquence d’entraînement sans épreuve au calendrier.
L’enquête publique de l’INJEP sur l’année 2020 aboutissait au même constat. Les joggeurs y donnaient pour raisons principales la santé (4,3 sur 5), l’entretien de soi (4,2) et le bien-être psychologique (4,2), loin devant la compétition (1,5 sur 5).
Reste la question du coût. Une paire de chaussures et une rue suffisent pour commencer, ce qui explique en partie l’attrait de la course. La facture grimpe pourtant chez les plus investis : selon l’UESC, le prix moyen d’une paire de chaussures de course atteint 142 euros en 2026, soit 11 euros de plus qu’un an plus tôt, et le chiffre d’affaires du running a progressé de 17 % en 2025, quand celui du commerce d’articles de sport reculait de 0,3 %.
Ce que disent les autorités de santé sur la course
L’Organisation mondiale de la santé recommande depuis 2020 à tous les adultes au moins 150 à 300 minutes par semaine d’activité aérobique d’intensité modérée à soutenue, et rappelle qu’un adulte sur quatre n’est pas assez actif. La course à pied est l’un des moyens d’atteindre ce repère, au même titre que la marche, dont les bienfaits sont bien documentés.
Le site public Manger Bouger décrit le jogging comme une activité bénéfique pour le cœur et les capacités respiratoires, qui fait travailler les jambes, les fessiers et les abdominaux et aide à évacuer le stress. Pour débuter, il conseille d’alterner course et marche, puis d’allonger peu à peu les séances jusqu’à 30, voire 45 minutes. Le bon rythme se repère facilement : vous êtes essoufflé, mais vous pouvez toujours tenir une conversation.
Quelques précautions s’imposent. Si vous êtes inactif depuis longtemps, Manger Bouger recommande une visite médicale avant toute reprise, fortement conseillée aux hommes à partir de 35 ans et aux femmes à partir de 45 ans. Prévoyez un échauffement de 5 à 10 minutes, buvez avant, pendant et après l’effort, et allégez l’entraînement si des douleurs musculaires persistent plusieurs jours. Pour comparer la course à d’autres disciplines, notre article sur les meilleurs sports pour votre santé vous donne des pistes.
S’inscrire à une course sans certificat médical : le pass de la FFA
Si vous voulez épingler votre premier dossard, une règle a changé. Pour les majeurs non licenciés, le Pass Prévention Santé de la FFA supprime l’obligation du certificat médical, conformément à la loi du 2 mars 2022. Il s’obtient en ligne, coûte 5 euros et reste valable un an à compter de sa délivrance. Les mineurs non licenciés, eux, remplissent un questionnaire de santé gratuit avant chaque course. Ce pass ne remplace pas un avis médical : il s’agit d’un parcours de sensibilisation, et le premier réflexe reste d’écouter les signaux de votre corps.
Et si la route vous lasse, les sentiers offrent une autre façon de courir ou de marcher, comme le montrent nos circuits de randonnée dans les Pyrénées.
Cet article a une vocation d’information générale ; pour votre situation, rapprochez-vous de votre médecin.
