Alors que l’écosystème French Tech connaît une période de ralentissement, certaines entreprises continuent de tirer leur épingle du jeu. C’est le cas de Brevo, anciennement connue sous le nom de Sendinblue, qui s’impose aujourd’hui comme l’une des rares licornes rentables du paysage tech français. Retour sur le parcours impressionnant d’une société née dans un petit bureau en Inde et désormais valorisée à plus d’un milliard d’euros.
Une success story née en dehors de la Silicon Valley
Les débuts modestes d’un visionnaire
Tout commence en 2007. Armand Thiberge, diplômé de l’École Polytechnique, effectue un voyage en Inde. C’est là, dans un petit bureau de Delhi, qu’il imagine les premières bases de ce qui deviendra Sendinblue. À l’origine, il s’agit simplement d’une agence web, dont la mission est d’aider les entreprises à créer leur site internet. Mais très vite, l’entrepreneur décèle une opportunité plus large : permettre aux TPE et PME d’automatiser leur marketing sans dépendre de solutions complexes ou coûteuses.
De Sendinblue à Brevo : un repositionnement stratégique
Cinq ans après sa création, l’entreprise pivote pour devenir une plateforme de marketing digital. D’abord centrée sur l’envoi d’e-mails à destination des petites entreprises, la solution évolue rapidement en suite logicielle complète, intégrant :
- email marketing
- SMS et WhatsApp
- notifications push
- CRM et gestion de pipeline commercial
- analyse des performances marketing
En 2023, pour accompagner cette montée en puissance et refléter son positionnement global, Sendinblue devient Brevo. Ce changement de nom s’inscrit dans une stratégie de rebranding international, visant à se démarquer sur les marchés anglophones.
Un modèle économique solide et des revenus récurrents
200 millions d’euros d’ARR en 2025
Brevo a atteint en octobre 2025 un chiffre d’affaires récurrent annuel (ARR) de 200 millions d’euros, un jalon remarquable dans le secteur des logiciels B2B. Contrairement à de nombreuses start-ups en hypercroissance qui sacrifient la rentabilité pour accélérer, Brevo affiche un EBITDA positif à deux chiffres — preuve que son modèle économique repose sur des bases saines.
Une ambition à 1 milliard de revenus d’ici 2030
L’objectif est clair : multiplier par cinq les revenus en cinq ans. Pour y parvenir, la société mise sur :
- le renforcement de ses parts de marché européennes
- la conquête du marché nord-américain
- le développement de nouvelles fonctionnalités intégrant l’intelligence artificielle
- une politique active de fusions et acquisitions stratégiques
Un LBO à 500 millions d’euros
En 2025, Brevo réalise un nouveau LBO (leveraged buy-out) d’un montant total de 500 millions d’euros, qui propulse la société dans le club très fermé des licornes françaises. Parmi les investisseurs figurent :
- General Atlantic et Oakley Capital, chacun apportant 250 millions d’euros
- Bpifrance et Bridgepoint, qui restent au capital
- Partech, premier investisseur de 2017, qui se retire
Ce LBO s’appuie sur une valorisation supérieure au milliard d’euros, confirmant la solidité de l’entreprise et la confiance des investisseurs.
Une croissance portée par la French Tech et l’international
11 acquisitions pour enrichir l’offre
Depuis sa création, Brevo a mené 11 opérations de croissance externe, principalement pour intégrer des briques technologiques complémentaires. La dernière en date est Cohort, une start-up spécialisée dans la fidélisation client, issue du start-up studio Hexa.
Ces acquisitions ciblées permettent à Brevo de muscler ses produits sans dévier de son cœur de métier : proposer des outils simples, efficaces et accessibles à toutes les entreprises.
Une présence renforcée aux États-Unis
Même si Brevo reste une référence en Europe, l’enjeu stratégique est désormais de réussir sur le marché américain. En 2025, les États-Unis représentent déjà 24 % des nouveaux revenus générés par l’entreprise.
Pour soutenir cette ambition, Brevo a ouvert des bureaux à Austin (Texas) et recruté un Chief Revenue Officer américain, Channing Ferrer, passé par HubSpot. Ce recrutement-clé témoigne de la volonté d’implanter durablement la marque outre-Atlantique.
Brevo, une licorne rentable qui continue d’innover
Une suite logicielle tout-en-un pour les PME
Le cœur de l’offre Brevo reste sa plateforme de gestion de la relation client, pensée pour les TPE et PME qui souhaitent :
- envoyer des campagnes e-mail, SMS ou WhatsApp
- gérer leurs bases de contacts et leurs pipelines de vente
- automatiser leur marketing avec des scénarios personnalisés
- suivre les performances avec des rapports clairs
Cette logique de centralisation permet de limiter les coûts et la complexité technique pour les entreprises.
50 millions d’euros investis dans l’intelligence artificielle
Comme toutes les entreprises SaaS matures, Brevo intègre désormais l’IA générative dans ses produits. Objectif : proposer des campagnes optimisées automatiquement, un scoring client plus fin, et des suggestions de contenu en temps réel.
L’entreprise prévoit 50 millions d’euros d’investissements en R&D sur 5 ans, pour conserver un haut niveau de performance face à des concurrents internationaux comme Mailchimp ou ActiveCampaign.
Un symbole d’une French Tech plus mature
Des valeurs ancrées dans l’économie réelle
Armand Thiberge aime le rappeler : « Nous développons des outils qui font tourner l’économie réelle ». Brevo s’adresse principalement à des entreprises de terrain : artisans, commerçants, PME industrielles ou prestataires de services.
Cette proximité avec les besoins concrets du tissu économique français et européen permet à Brevo d’adopter une croissance plus durable, moins dépendante des effets de mode ou des levées de fonds à perte.
Une vision long terme, loin des excès de la hype
À contre-courant des start-ups de la French Tech qui ont brûlé du capital pour croître à tout prix, Brevo a su construire un modèle :
- profitable
- structuré
- adapté aux PME
- internationalisable
Une trajectoire qui en fait une référence pour les jeunes entreprises B2B françaises, et une source d’inspiration pour les porteurs de projets tech souhaitant miser sur la résilience plutôt que la surenchère.
Conclusion : Brevo, une licorne à la française qui assume son ADN
Née dans un petit bureau en Inde, devenue une référence mondiale du marketing automation, Brevo incarne une nouvelle génération de licornes françaises : sobres, solides, ambitieuses mais réalistes.
Portée par une vision long terme, une technologie utile et une attention constante aux besoins réels des entreprises, la société s’impose comme un acteur incontournable du logiciel marketing européen — et bientôt mondial.
